CHRISTINE DAVIES

ABSTRACT

This article surveys the litigation history of same-sex marriage in the common law jurisdictions of Canada. Cases were pursued over a span of thirty years before litigants met with success in 2003. The most recent round of cases benefited from a multi-pronged approach utilizing both common law and Charter arguments. Overall, it is clear that the strategies were chosen and applied in order to reach the best possible results. The litigants were most effective when they humanized and contextualized the legal issue by relying on the plaintiffs’ own words and feelings, as well as social science evidence. The lessons this article evokes, in terms of flexible, result-focused strategies, and the emphasis on bringing to light the true nature of LGBT identities, will be useful in future LGBT rights litigation.

Cet article représente un sondage historique des litiges de mariage entre personnes du même sexe dans les juridictions Common Law du Canada. Des litiges ont eut lieu sur une période de trente ans avant que les plaideurs obtiennent du succès en 2003. La ronde la plus récente de cas a bénéficié d’une approche à plusieurs directions, utilisant des arguments basés tant sur la Common Law que sur la Charte. En tout et partout, il est clair que les stratégies ont été choisies et appliquées de façon à atteindre le meilleur résultat possible. Les plaideurs ont été des plus efficaces lorsqu’ils ont humanisé et mis en contexte les points de droit en utilisant les paroles et sentiments des plaintifs, en plus du support apporté par les sciences sociales. Les leçons que cet article évoque, en termes de stratégies flexible et orientées sur les résultats, et l’emphase mise à illuminer la nature véritable des identités LGBT, seront utiles dans des litiges futurs portant sur les droits LGBT.

Citation: (2008) 66(2) U.T. Fac. L. Rev. 101.

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